Tiim ilmuwan asal Afrika Selatan terisolasi selama berbulan-bulan di sebuah pangkalan di Antartika. Hal ini membuat salah satu ilmuwannya menjadi gila dan menyerang rekan-rekannya.
Hal tersebut terjadi di Sanae IV, pangkalan riset milik Afsel di Antartika. Dalam pangkalan tersebut terdapat sembilan ilmuwan yang telah hidup di sana selama berbulan-bulan.
Menteri Lingkungan Hidup Afsel Dion George, yang departemennya mengelola program Antartika, mengkonfirmasi bawa saat ini ada psikolog dan ahli lainnya yang melakukan komunikasi langsung dengan tim peneliti di sana.
Stasiun penelitian Sanae IV berada lokasi terpenci dekat tepi teping dan terkelola oleh para peneliti sepanjang tahun. Tim yang bertugas musim dingin saat ini baru akan bebastugaskan pada bulan Desember, setelah badai es musim dingin di belahan bumi selatan berlalu.
Insiden ini terungkap akhir pekan lalu munculnya email dari seorang peneliti menuduh kolega prianya melakukan penyerangan fisik dan ancaman pembunuhan.
Orang yang membuat tuduhan tersebut mengatakan para peneliti takut akan keselamatan diri mereka dan menuntut tindakan cepat.
George mengatakan tuduhan tersebut terkait perselisihan mengenai tugas yang diinginkan oleh ketua tim untuk dilakukan oleh tim, pekerjaan yang bergantung pada cuaca yang memerlukan perubahan jadwal. Tim yang bertugas di musim dingin biasanya terdiri dari para ilmuwan, insinyur, dan dokter.
Dalam pernyataan lebih lanjut, departemen kehutanan, perikanan, dan lingkungan Afrika Selatan mengatakan bahwa mereka juga sedang menyelidiki klaim pelecehan seksual.
Departemen tersebut menambahkan bahwa tidak satu pun dari insiden yang tertuduhkan mengharuskan salah satu dari sembilan anggota.
Namun begitu, mereka telah mengaktifkan rencana respons untuk melibatkan individu yang terlibat melalui para profesional terlatih untuk menengahi dan memulihkan hubungan di pangkalan.
Menurut departemen, terduga pelaku telah dengan sukarela berpartisipasi dalam evaluasi psikologis lebih lanjut dan menunjukkan penyesalannya.